Στην υγειά μας!

Μία από τις πιο δημοφιλείς διεξόδους διασκέδασης παγκοσμίως αφορά στη βόλτα για ποτό με φίλους. Ήδη ξεκινώντας από εφηβικές ηλικίες, η κατανάλωση αλκοόλ είναι μία αρκετά διαδεδομένη επιλογή όταν θέλουμε να κοινωνικοποιηθούμε, αλλά και όταν προτιμούμε να περάσουμε χρόνο ευχάριστα μόνοι. Η επιλογή του ποτού, καθώς και η ποσότητα που θα πιούμε, παίζει σημαντικό ρόλο για τον οργανισμό μας, ειδικά αν μιλάμε για κάτι παραπάνω από ευκαιριακή κατανάλωση. Το ποια είναι όμως τελικά η επίδραση που έχει το αλκοόλ στην υγεία καθώς και το αν κάποιο ποτό είναι καλύτερο, είναι υπό διερεύνηση.

Στα τέλη της δεκαετίας του 1980 και στις αρχές του 1990 παρουσιάστηκε για πρώτη φορά στην επιστημονική κοινότητα το γαλλικό παράδοξο. Ουσιαστικά πρόκειται για τη μειωμένη συχνότητα εμφάνισης στεφανιαίας νόσου στους Γάλλους σε σύγκριση με άλλα κράτη της Ευρώπης ή την Αμερική, παρά το γεγονός ότι οι διατροφικές και καπνιστικές τους συνήθειες δε διέφεραν σημαντικά. Ειπώθηκε τότε η θεωρία πως η αυξημένη κατανάλωση αλκοόλ που παρατηρούνταν στη Γαλλία ήταν αυτή που προστάτευε την καρδιαγγειακή υγεία. Πολλοί ήταν οι ερευνητές που ξεκίνησαν να διερευνούν την υπόθεση και πραγματικά τα αποτελέσματα δεν άργησαν να φανούν. Οι μεσογειακές χώρες φημίζονται για την κατανάλωση αλκοόλ, και δη κόκκινου κρασιού, επομένως αποτέλεσαν σε αρκετές περιπτώσεις δείγματα τέτοιων μελετών. Αξίζει να αναφερθούμε στη μελέτη «Αττική», η οποία, εξετάζοντας κατοίκους μεσογειακών νησιών, έδειξε πως η μέτρια ημερήσια κατανάλωση αλκοόλ, ανεξαρτήτως του είδους του ποτού (κρασί ή μπύρα) φάνηκε να έχει καρδιοπροστατευτική δράση στη δεκαετία! Στη μεσόγειο, λόγω διατροφικών συνηθειών και τρόπου ζωής, έχουν φανεί πολύ θετικά αποτελέσματα σε ό,τι αφορά στην καρδιαγγειακή υγεία, με την Ικαρία να κατέχει εξέχουσα θέση. Συγκεκριμένα, στο συγκεκριμένο νησί, μεταξύ άλλων, παρουσιάζεται αυξημένο προσδόκιμο ζωής, χαμηλά επίπεδα καρδιαγγειακών νοσημάτων και σχεδόν καθόλου περιστατικά ατόμων με άνοια. Το τελευταίο μπορεί εν μέρει να αποδοθεί επίσης στην καθημερινή ήπια κατανάλωση κόκκινου κρασιού, αφού υπάρχουν ερευνητικά στοιχεία που υποστηρίζουν τη συγκεκριμένη συσχέτιση. Αξίζει, τέλος να αναφέρουμε ότι, παρά το γεγονός ότι συχνά αμελούμε να το αξιολογήσουμε ως δείκτη υγείας, η κατανάλωση μέτριας ποσότητας αλκοόλ φαίνεται πως βελτιώνει και τη διάθεση, ανεξάρτητα από το αν επιδιδόμαστε σε αυτήν μόνοι μας ή με παρέα.

Φαίνεται από τα προηγούμενα πως η δράση του κόκκινου κρασιού έχει διερευνηθεί αρκετά και πράγματι τα αποτελέσματα είναι ενθαρρυντικά για μέτρια κατανάλωση αυτού. Το αποτέλεσμα αυτό αποδίδεται σε κάποιες ουσίες που περιέχονται σε αυτό και ονομάζονται πολυφαινόλες, με έμφαση στη ρεσβερατρόλη, ένα συστατικό με έντονα αντιοξειδωτική δράση. Είναι όμως το μόνο είδος ποτού που προστατεύει; Μία πρόσφατη μελέτη, εξετάζοντας στοιχεία από πληθώρα παλαιότερων, πρότεινε πως και η μπύρα έχει επίσης καρδιοπροστατευτική δράση, όταν καταναλώνεται σε μέτρια ποσότητα. Όπως αναφέραμε και προηγουμένως, και η μελέτη «Αττική» εξέτασε την επίδραση της κατανάλωσης μπύρας και τα αποτελέσματα είναι παρόμοια με αυτά του κόκκινου κρασιού. Όταν ωστόσο εξετάστηκαν περισσότερα είδη αλκοολούχων ποτών, όπως το λευκό, τα απεσταγμένα ποτά (ουίσκι, τζιν, βότκα κοκ), η μπύρα και ο μηλίτης, μαζί με το κόκκινο κρασί, φάνηκε πως το κρασί, ανεξαρτήτως χρώματος, είχε τα καλύτερα αποτελέσματα, ακολουθούμενο από την μπύρα, με τα απεσταγμένα να βρίσκονται σε απόσταση. Καταλήγουμε λοιπόν πως το είδος του αλκοόλ που θα πιούμε είναι σημαντικός παράγοντας για την επίδραση αυτού στην υγεία.

Συμπεραίνουμε από τα προηγούμενα ότι το κρασί και η μπύρα, στους ενήλικες, έχουν θετική επίδραση στην υγεία μας, όταν καταναλώνονται σε μέτρια ποσότητα. Δεδομένων, ωστόσο, και των αρνητικών επιδράσεων που έχει το αλκοόλ, ειδικά σε χρόνια κατανάλωση, δε δίνουμε οδηγία σε κάποιον που δεν πίνει να το ξεκινήσει, και φυσικά κάποιος που υπερκαταναλώνει θα πρέπει να το μειώσει ή και να το κόψει τελείως. Αυτό που μπορούμε με ασφάλεια να υποστηρίξουμε είναι πως αν είσαι γυναίκα και πίνεις 1 ποτηράκι με το φαγητό ή άντρας και πίνεις 1-2, ειδικά με καλή παρέα, συνέχισε έτσι. Αυτό κάνουν στη Γαλλία και την Ικαρία εδώ και χρόνια και όλοι βλέπουμε πόσο καλά τα κατάφεραν!