Food waste

Η σύγχρονη κοινωνία χαρακτηρίζεται από πλήθος προοδευτικών αλλαγών και ευκαιριών σε σχέση με οποιαδήποτε άλλη χρονική περίοδο. Ένας από τους τομείς εξέλιξης αφορά και στο φαγητό, αφού έχουμε πλέον τη δυνατότητα παραγωγής μεγάλων ποσοτήτων τροφίμων παντός είδους, καθώς και την ικανότητα διακίνησής τους σχεδόν σε όλο τον πλανήτη. Και ενώ το παραπάνω αποτελεί σημαντικό δείγμα εξέλιξης του ανθρώπου, συνοδεύεται από ένα μεγάλο μειονέκτημα: το food waste.

Ο όρος “food waste” γενικά χρησιμοποιείται για να περιγράψει τα τρόφιμα που είναι κατάλληλα για ανθρώπινη κατανάλωση και απορρίπτονται, ανεξάρτητα από το εάν διατηρούνται πέραν της ημερομηνίας λήξης ή αφήνονται να χαλάσουν.

Σύμφωνα με στατιστικά στοιχεία, το food waste στην Αμερική το 2018 έφτανε τους 103 εκ. τόνους τροφίμων και στην Ευρώπη το 2016 τους 88κ. τόνους, με συνεχείς τάσεις αύξησης. Ακόμα, σύμφωνα με τον FAO σπαταλάμε το 1/3 των τροφίμων που παράγονται παγκοσμίως για ανθρώπινη κατανάλωση, το οποίο ισοδυναμεί με περίπου μισό κιλό φαγητού ανά άτομο ημερησίως. Οι επιπτώσεις του food waste αφορούν τόσο στον άνθρωπο όσο και στο περιβάλλον. Αρχικά, λόγω των αυξημένων ποσοτήτων τροφής που απορρίπτονται, επιβαρύνεται η ατμόσφαιρα, αφού τα τρόφιμα που αφήνονται να σαπίσουν σε χώρους απορριμμάτων παράγουν μεγάλες ποσότητες μεθανίου, ακόμα και 30 φορές μεγαλύτερες από ό,τι τα οχήματα, το οποίο συμβάλλει σημαντικά στην επιδείνωση του φαινομένου του θερμοκηπίου. Η επίπτωση για τον άνθρωπο αφορά στην ανισοκατανομή, αφού μεγάλες ποσότητες τροφίμων διανέμονται σε κορεσμένες αγορές, καταλήγοντας να χαλάνε στα ράφια των σουπερμάρκετ, αντί να αξιοποιούνται με σκοπό τη σίτιση ατόμων. Τέλος, το κόστος παραγωγής, όχι μόνο σε όρους χρημάτων, αλλά και από άποψη ενέργειας, νερού, πρώτων υλών κοκ φαίνεται να καλύπτει τις ανάγκες της παραγωγικής διαδικασίας, αλλά εις μάτην, αφού τελικά τα παραγόμενα αγαθά καταλήγουν στα σκουπίδια.

Έχοντας αποδεχτεί την ύπαρξη του προβλήματος, καθώς και τις επιπτώσεις του, το επόμενο βήμα είναι η εύρεση τρόπων αντιμετώπισής του. Σε κρατικό επίπεδο και σε επίπεδο βιομηχανιών, έχουν γίνει ήδη βήματα για καλύτερη κατανομή σε όλους τους πληθυσμούς με σκοπό την κάλυψη των υπαρκτών αναγκών, καθώς και τις χρήσεις καταλληλότερων τεχνικών παραγωγής προς αποφυγή έναρξης του food waste ήδη από την παραγωγική διαδικασία. Σε ατομικό επίπεδο, όσο μικρές και αν φαίνονται οι ενέργειες που μπορούν να γίνουν, αθροιστικά είναι ικανές να επιτελέσουν σημαντικές αλλαγές στην αντιμετώπιση του προβλήματος. Μπορείς να ξεκινήσεις πηγαίνοντας να αγοράσεις προμήθειες χορτάτος και με συγκεκριμένη λίστα, με αυτό τον τρόπο κάνεις πιο συνειδητές και λιγότερο αυθόρμητες αγορές, μειώνοντας την πιθανότητα αγοράς τροφίμων που δε θα καταναλωθούν. Ακόμα, κατά το μαγείρεμα φαγητού, υπολόγισε μικρότερες μερίδες και συμπλήρωσε το γεύμα με μία σαλάτα, έτσι είναι πιο πιθανό να χορτάσεις χωρίς να κάνεις υπερβολές στο φαγητό, προάγοντας παράλληλα την υγεία σου. Αν έχεις μεγάλες ποσότητες φαγητού στο σπίτι, κάλεσε τα αγαπημένα σου πρόσωπα να φάτε μαζί και εάν αυτό δεν είναι εφικτό, αξιοποίησε τις ποσότητες που σου περισσεύουν για να παρέχεις τροφή σε ανθρώπους που τη χρειάζονται ή σε αδέσποτα ζώα. Απόφυγε την αλλοίωση των τροφίμων που έχεις στο σπίτι σου, χρησιμοποιώντας τα για να δοκιμάσεις ποικιλία συνταγών, διατηρώντας τα έτσι για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα και εμπλουτίζοντας τις γεύσεις της διατροφής σου. Τέλος, καλό θα ήταν να παρατηρείς τις ποσότητες των τροφίμων που εσύ καταλήγεις να πετάς, και σταδιακά να προσπαθήσεις να τις μειώσεις μέσω των παραπάνω ενεργειών.

Το food waste είναι ένα πρόβλημα της σύγχρονης κοινωνίας, διαρκώς αυξανόμενου μεγέθους. Οι επιπτώσεις του είναι υπαρκτές και αδιαμφισβήτητες, με τον αντίκτυπό τους να επηρεάζει όχι μόνο το παρόν, αλλά και το μέλλον. Τροποποιώντας τον τρόπο ζωής μας και κάνοντας πιο συνειδητές επιλογές σε ό,τι αφορά στην διατροφή συνολικά, μπορούμε ο καθένας μόνος του και όλοι μαζί να αλλάξουμε την πορεία μας και να ωφελήσουμε τους εαυτούς μας και το περιβάλλον, κάνοντας ένα βήμα τη φορά.